De meeste fabrikanten van laadpalen hebben hun eigen app, gekoppeld aan hun eigen hardware. Heb je twee merken, of beheer je laders die je niet zelf hebt uitgezocht, dan betekent dat twee inlogs, twee interfaces en twee plekken om te checken als er iets is. De app van Plugchoice pakt het anders aan: hij praat met een lader via OCPP in plaats van via het eigen protocol van een fabrikant, dus dezelfde app werkt met elke compatibele lader, ongeacht wie hem heeft gebouwd. Je vindt de app in de App Store en Google Play, en hij is gebouwd voor twee verschillende gebruikers: dagelijkse bediening voor de eigenaar of bestuurder, en installatie op locatie voor de installateur die de lader heeft opgehangen.
Een app in plaats van een per merk
Merkgebonden apps bestaan omdat de meeste laders standaard praten met de backend van hun eigen fabrikant. Een OCPP-app werkt anders: OCPP is een open, merkonafhankelijk protocol voor de verbinding tussen een lader en zijn beheersoftware, dus een app die daarop is gebouwd hoeft niet te weten of het uit te maken welk bedrijf de hardware heeft gemaakt. De compatibiliteitslijst van Plugchoice omvat nu al laders van Alfen, Peblar, Wallbox, Zaptec, Charge Amps, Smappee, BESEN en Ratio, onder meer, en de interface blijft hetzelfde over al die merken heen. De volledige, actuele lijst staat op de integratiespagina.
Dat telt het zwaarst voor wie niet zomaar voor één merk kan kiezen: een locatie met laders die over meerdere jaren zijn geplaatst, een verhuurder die overneemt wat de vorige eigenaar heeft gekozen, of een installateur die werkt voor klanten die nooit op een merk hebben gestandaardiseerd.
Wat een bestuurder of laadpaaleigenaar kan doen
Voor wie daadwerkelijk aansluit, dekt de app de dagelijkse bediening: een laadsessie op afstand starten, stoppen en volgen, de lader vergrendelen en autostart instellen zodat het laden begint zodra de kabel is aangesloten, en boost-modus gebruiken als de locatie het maximale beschikbare vermogen toelaat. Laadpassen en toegang zitten in dezelfde app: RFID-passen toevoegen en beheren, transactiegeschiedenis bekijken met kWh en tijdstippen, en, voor wie meer dan een locatie beheert, andere leden uitnodigen en bepalen wie waar mag laden. Wie meerdere laders beheert, thuis en op een tweede locatie, of over een klein wagenpark, doet dat vanaf hetzelfde scherm in plaats van handmatig tussen locaties te wisselen.
Wat een installateur op locatie kan doen
De tweede gebruiker is de installateur, en de app is gebouwd rond de daadwerkelijke volgorde van een installatiebezoek in plaats van setup als bijzaak te behandelen. De stappen zijn: locatie en adresgegevens aanmaken, een energiemeter toevoegen voor power management, de lader registreren op die locatie, de configuratie draadloos toepassen, RFID-passen registreren voor de klant, een facturatie- of beheeroperator koppelen via de OCPP-proxy, en de installatie overdragen aan de klant met een enkele uitnodiging. Wijzigingen die zo worden gemaakt, synchroniseren direct met het webportaal, zodat een collega op kantoor dezelfde status ziet die de installateur net op locatie heeft ingesteld. Moet er later iets worden aangepast, dan kan de installateur of de klant terug via de app of het portaal, zonder een tweede bezoek aan de locatie.
Smart charging, ingesteld vanuit de app
De functies die een lader goedkoper of groener maken zitten ook in de app, niet alleen in een dashboard achter de schermen. Smart Charging omvat dynamic load balancing (beschikbaar vermogen automatisch verdelen over laders op een gedeelde aansluiting), solar balancing (laden op zonnestroomoverschot wanneer dat beschikbaar is), peak shaving (onder de netaansluitcapaciteit van een locatie blijven), dynamische tarieven (laden verschuiven naar de goedkoopste uren op basis van een realtime energieprijs), en geplande laadvensters. Alles wordt ingesteld vanaf hetzelfde scherm dat ook voor dagelijkse bediening wordt gebruikt, onder Power Management en Tariefbeheer.
App, webportaal en API: een platform, drie ingangen
De app is geen apart product naast de rest van Plugchoice, het is een van drie interfaces op dezelfde backend, naast het webportaal voor beheer en diagnose op vlootniveau, en een REST API voor teams die hun eigen integraties of automatisering bouwen. Een wijziging in de ene interface is direct zichtbaar in de andere: dezelfde laadgegevens, dezelfde locaties en dezelfde supportcontext, welke interface iemand ook gebruikt. In de praktijk betekent dat: een installateur start een installatie in de app op locatie, en een collega pakt die op precies waar hij is gebleven in het webportaal op kantoor.
Ook support zit ingebouwd in de app: eindgebruikers kunnen direct met support chatten zonder de app te verlaten, installateurs kunnen bellen voor directe hulp, en beiden kunnen een foto bijvoegen om de diagnose te versnellen, via hetzelfde supportteam dat ook het webportaal en de API bedient.
De app krijgen
De app, het webportaal en de API zijn allemaal onderdeel van het kernplatform van Plugchoice, gratis voor elke aangesloten OCPP-lader, zonder aparte kosten voor de mobiele app zelf. Je vindt hem nu in de App Store en op Google Play; begin je nog met een lader die niet is aangesloten, dan start je bij Aan de slag.
